Nel Nome di Palladio. Giacomo Quarenghi e gli architetti britannici a Roma

Nel marzo 1774 l’ex gesuita inglese John Thorpe descriveva Giacomo Quarenghi al connazionale Lord Arundell, di cui era agente artistico a Roma come l’«ombra di Palladio». Egli instaurava così nel nome di Andrea Palladio la relazione intercorrente tra il trentenne architetto bergamasco, «suddito di Venezia» a Roma, e i giovani colleghi britannici che perfezionavano la propria formazione in Italia, per i quali l’opera palladiana nella Repubblica di Venezia rimaneva un imprescindibile termine di confronto. In tale contesto, Quarenghi, per gran parte del suo soggiorno a Roma, dal 1761 al 1779, costituì un importante riferimento per molti di questi architetti: sia gli autodidatti epigoni di William Chambers, Robert Adam, Robert Mylne e John Dance, sia i primi diplomati presso la Royal Academy of Arts, fondata nel 1768 a Londra. Un ruolo, intrinseco alla formazione e alla crescita culturale dello stesso Quarenghi, che questo contributo intende definire ricostruendo il quadro dei suoi rapporti con gli architetti britannici a Roma e a Venezia secondo le linee interpretative costituite da Palladio e l’antico come soggetti di studio e dal disegno come strumento di indagine.