Immagini di città nell'Itinerario e viaggio di Jérome Maurand (1544)

Per la ricostruzione dell’assetto storico delle coste mediterranee assumono particolare importanza le narrazioni odeporiche. Tra queste si annovera il manoscritto titolato Itinerario e viaggio dell'armata navale di Barbarossa sino in Levante, oggi custodito presso la Bibliothèque Inguimbertine di Carpentras, in cui è raccontato il viaggio per mare da Antibes fino a Costantinopoli compiuto nel 1544 dal suo autore: l’erudito sacerdote Jérome Maurand. Maurand era il cappellano della flotta francese, comandata da Antoine Escalin des Aimars, detto Polin, il cui compito era riaccompagnare in patria le galere ottomane e il generale Khair ad-dīn, più conosciuto come Barbarossa, dopo l’assedio di Nizza. Nel corso del suo viaggio, egli raccontava gli eventi e soprattutto le numerose terre e città che aveva modo di osservare, producendo anche 32 disegni che le illustrano in prospettiva. L’opera è una importante testimonianza storica, anche per questo ricco apparato iconografico, composto di disegni originali, che non mostrano alcun debito nei confronti dell’altra iconografia precedente o coeva. La ricerca che si sta conducendo, e di cui questo saggio vuole presentare i primi risultati, mira a dimostrare invece che tali immagini, nel loro insieme, possono costituire una interessante fonte storico-documentaria sull’assetto delle città mediterranee e sull’immagine che, agli occhi di un erudito francese del XVI secolo, esse davano di sé.