La Chiesa di San Girolamo in Campansi «nella magnificenza e grandezza come si vede hoggi»: Agostino Chigi e il progetto di Giovan Battista Contini con i fratelli Francesco, Giovanni Antonio e Agostino Mazzuoli (1681-1685)

La Chiesa di San Girolamo in Campansi rappresenta uno degli esempi più interessanti di architettura tardo barocca senese che si conserva nella sua quasi totale integrità. La documentazione inedita conservata in Vaticano e all'Archivio di Stato di Siena ha consentito di ripercorrerne le fasi costruttive e di allestimento dell'interno. Un primo progetto per una nuova chiesa, predisposto da Benedetto Giovannelli Orlandi al principio della seconda metà del XVII secolo, probabilmente su richiesta Alessandro VII, non venne realizzato. Fu Agostino Chigi, Principe di Farnese e nipote del pontefice, che tra il 1681 e il 1685 fece erigere la nuova chiesa, progettata dal suo architetto, l'accademico di San Luca Giovan Battista Contini, condotta da maestranze senesi e da noti artigiani e artisti di ambito romano che gravitavano frequentemente nei cantieri chigiani. Alla sobrietà priva di accenti dell'esterno della chiesa, che sembra preannunciare una nuova sensibilità coerente con il contesto senese, si contrappone un interno che, pur se di dimensioni contenute, mostra il compimento di un programma progettuale unitario. Una equilibrata combinazione di architettura, pittura e scultura concorre a creare uno spazio in cui si coglie la traccia della scuola romana di matrice berniniana, espressione di un consolidato legame tra Roma e Siena alimentato dalla nobile committenza: un innesto significativo che avrebbe lasciato il segno nella città toscana e a cui sono riconducibili le diffuse interpretazioni degli epigoni locali.