Ecophysiological and biochemical strategies of response to ozone in Mediterranean evergreen broadleaf species

Tre arbusti mediterranei, Ilatro (phillyrea latifolia L.) , Arbutus unedo L. (corbezzolo), alloro (Laurus nobilis L. ), diverse nella loro risposte morfologiche ed ecologiche alla carenza di acqua, sono stati esposti per 90 giorni a 0 o 110 ppb di ozono (O3), 5 ore ogni giorno. Questo produceva un’esposizione cumulata al di sopra di una soglia di 40 ppb (AOT40) di 31,5 ppm h nel periodo sperimentale di 3 mesi. Queste specie hanno mostrato diverse risposte di O3: alloro ed ilatro sviluppavano lesioni di tipo clorotico sulla faccia adassiale delle foglie, mentre le foglie di corbezzolo mostravano arrossamenti intervenali di tipo necrotico. In tutti i casi, tuttavia, il danno fogliare non eccedeva l' 8% della superficie fogliare del campione. Alla fine del periodo di esposizione, la limitazione stomatica causata dall’O3 causava decrementi significativi della fotosintesi netta sia nel corbezzolo che nell’alloro, ma non nell’ilatro. Il contenuto relativo di acqua delle foglie è significativamente diminuite dalla presenza di O3, in particolare in alloro e corbezzolo, suggerendo l’insorgenza di stress idrico in queste due specie. La conducibilità elettrica dei percolati ottenuti da dischi fogliari aumentava in risposta al trattamento, molto più fortemente in alloro e corbezzolo che in ilatro, suggerendo alterazione O3-indotta della capacità di membrana di contenimento dei soluti intracellulari. Alla fine del periodo di sperimentazione, le attività di superossido dismutasi ed il contenuto di glutatione ridotto, ma non quello di ascorbato ridotto, risultavano significativamente accresciute nelle fogolie ozonate di corbezzolo e di ilatro, ma non in quelle di alloro. Le latifoglie sempreverdi qui studiate potrebbero essere relativamente tolleranti a livelli realistici di O3, almeno in termini di danni visibili e scambi gassosi. Tale tolleranza coincidere con il loro livello di tolleranza alla siccità. Alti livelli costitutivi, e/o O3-indotti, di antiossidanti, potrebbero contribuire a alla tolleranza all’O3 in queste specie sempreverdi arbustive di tipo mediterraneo